Conditions routières et service de traversier

Notre réseau routier traverse plusieurs rivières nordiques par le biais d’un service de traversier gratuit. Ce sont tous des traversiers standards, manoeuvrés par des équipes compétentes ainsi que par un capitaine accrédité. Profitez-en, ils sont en voie de disparition partout ailleurs. Bonne traversée!

Il y a cinq traversiers. Le plus utilisé est celui qui traverse le fleuve Mackenzie près de Fort Providence. Le service est en opération de la mi-mai jusqu’à la mi-novembre, de 6 h à minuit. Il y a aussi un traversier sur la rivière Liard, près de Fort Simpson, ainsi que sur le fleuve Mackenzie au nord de Fort Simpson. Sur l'autoroute Dempster, il y a deux traversiers : un sur la rivière Peel et l’autre sur la rivière Arctic Red près du fleuve Mackenzie.

Durant l’hiver, les ponts de glace remplacent les traversiers. En période de gel ou de dégel, soit lorsque la glace n’est pas assez épaisse pour supporter le poids d’un véhicule ou lorsque la glace cale et que de gros morceaux empêchent la circulation du traversier, les autoroutes qui requièrent les services de traversier sont temporairement fermées.

Afin d’obtenir de l’information à jour sur les conditions routières ou sur les horaires des traversiers, visitez le site du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest :
http://www.dot.gov.nt.ca/_live/pages/wpPages/roadConditions.aspx ou téléphonez sans frais au numéro suivant afin d’obtenir de l’information sur la région désirée : 1-800-661-0750.

Conduite hivernale

Nous nivelons les autoroutes en hiver mais nous n’utilisons pas de sel : c’est inefficace en raison des températures froides. Votre trousse d’hiver devrait comprendre du sable ou de la litière de chat pour la traction (en cas de sortie de route et d’embardée), une corde pour remorquer, une pelle, des couvertures, des chandelles, des allumettes, des collations à haute teneur en calories, des vêtements chauds, des gants et un sac de couchage pour chaque passager.

Routes de glace

Chaque hiver, un réseau de routes de glace est ajouté au réseau permanent. Elles s’étendent vers le nord pour desservir les mines ainsi que les communautés isolées autrement inaccessibles (sauf par avion).

Les routes d’hiver sont habituellement praticables de la mi-janvier jusqu’à la fin mars, mais cela peut varier selon les conditions météorologiques. Elles sont souvent construites et entretenues par des entreprises privées et aucun service (en cas d’urgence ou autre) n’est offert. Une grande prudence est de mise. Les limites de vitesse doivent être respectées pour votre sécurité. Circuler à grande vitesse sur les routes de glace peut entraîner la formation de vagues sous la glace, endommageant cette dernière et créant potentiellement des trous mortels. Vous circulez sur les routes de glace à vos risques.

Le code de la route

Vos phares doivent être allumés et le port de la ceinture de sécurité est obligatoire sur les autoroutes ainsi que sur les routes secondaires. La limite de vitesse, contrôlée par radar, varie entre 70 km/h et 100 km/h selon le tronçon emprunté. L’autoroute Mackenzie est asphaltée de l’Alberta jusqu’à Yellowknife, alors que les autres autoroutes sont en gravier compacté. Les conditions routières sur ces dernières sont similaires aux routes asphaltées. Cependant, un mélange de pluie et de gravier non calé peut créer des plaques glissantes; de même que la poussière peut s’avérer problématique par temps très sec. En ces circonstances, réduisez votre vitesse et gardez la droite quand vous croisez une voiture ou un camion. Durant les longs trajets, ayez toujours sous la main un pneu de secours, un cric, de l’eau, de l’insectifuge, des fusées de détresse et une trousse de premiers soins.

Assurez-vous que votre véhicule soit fiable : un bon entretien est de mise. Vérifiez vos pneus : ils doivent être en bon état (avec beaucoup de chape). Apportez au moins un pneu de secours de grandeur normale en bonne condition, ou même deux si vos pneus sont d’une grandeur inhabituelle.

Services d’urgence

Si votre véhicule éprouve des difficultés, n’hésitez pas à faire signe à un autre véhicule. La plupart des conducteurs du Nord vous porteront assistance et les camionneurs pourront envoyer un message radio pour obtenir de l’aide. Si vous avez un accident, signalez-le à la Gendarmerie royale du Canada ou au service de police le plus près. La plupart des communautés situées en bordure du réseau routier possèdent un centre de santé. De l’assistance médicale est disponible au bout du fil (de téléphone). Par contre, si votre problème nécessite une évacuation médicale, sachez que cette procédure est coûteuse. Vous devriez vous prémunir d’une assurance médicale avant de quitter la maison.

Station-service

La plupart des communautés situées sur le réseau routier offrent une station-service donc il n’est pas nécessaire de transporter une réserve d’essence. Toutefois, il est important de bien planifier vos déplacements et de maintenir votre réservoir plein, surtout en hiver. Les stations-services et les concessionnaires des grands centres peuvent offrir des services de réparation. Des lave-autos sont disponibles dans les grands centres.

Restrictions d’utilisation d’une remorque

Les véhicules avec remorque ne devraient pas dépasser 20 mètres (65 pieds) de longueur, 3 mètres (10 pieds) de largeur ou 4,2 mètres (13,8 pieds) de hauteur.