Percer le mystère

L’aurore boréale est un phénomène naturel qui se manifeste le long d’une étroite bande (ovale auroral) encerclant le pôle Nord magnétique. Une grande partie des Territoires du Nord-Ouest se situe sous cet ovale auroral. On observe les aurores en levant les yeux droit au ciel.

L’éclat des aurores peut changer rapidement. Parfois, elles apparaissent telle une lueur sombre semblable à la Voie lactée au coeur de la nuit noire. Quelques minutes plus tard, elles s’égayent dramatiquement et illuminent le paysage de leur puissance mystérieuse, comme certains soirs de pleine lune.

Les aurores les plus claires ont des formes très visibles : des arcs, des bandes, des rideaux et des spirales. Lord d’une nuit exceptionnelle, il est possible d’apercevoir plusieurs formes au même moment. Les aurores peuvent se transformer, bouger et se métamorphoser en quelques secondes, changeant également de couleur, dansant et tourbillonnant d’un bout à l’autre de l’horizon. La vision de ces lumineuses aurores boréales, avec en toile de fond les terres enneigées des Territoires du Nord-Ouest à la mi-janvier, demeure une source d’inspiration intarissable.

Les aurores sont généralement bleues ou vertes, avec quelques pointes de rose. Les aurores d’un rouge intense sont très rares. Elles sont causées par un bombardement inhabituel de particules réagissant au contact de l’oxygène contenu dans l’atmosphère. Par le passé, les aurores d’un rouge intense étaient perçues comme un mauvais présage et terrifiaient les gens de plusieurs cultures.